Văn học Philippines thời kỳ đương đại được đặc trưng bởi việc sử dụng ngôn ngữ mẹ đẻ làm công cụ chính để biểu đạt văn học hơn là ngôn ngữ nước ngoài. Thời kỳ đương đại bắt đầu từ những năm 1960 nhưng thực sự bắt đầu phát triển mạnh mẽ sau khi chế độ độc tài thiết quân luật kết thúc vào năm 1986.
Philippines lần đầu tiên bị xâm lược bởi người Tây Ban Nha vào năm 1521, tiếp theo là Hoa Kỳ vào năm 1898 và Nhật Bản vào năm 1941. Văn học Philippines đã chuyển đổi để sử dụng ngôn ngữ của những người chiếm đóng trong thời gian này.
Một nền văn hóa phong phú về các câu chuyện và truyền thống dân gian từng là nền tảng của văn học Philippines trước cuộc xâm lược của Tây Ban Nha vào năm 1521. Với cuộc xâm lược của Tây Ban Nha, những truyền thống văn học bản địa này đã bị phá hủy và thay thế bằng truyền thống ngôn ngữ Tây Ban Nha. Một trong những nhà văn Philippines được báo trước nhiều nhất, Jose Rizal, đã viết tất cả các tác phẩm của mình bằng tiếng Tây Ban Nha khi ông kêu gọi một cuộc cách mạng chống lại sự chiếm đóng của Tây Ban Nha.
Với cuộc xâm lược của Hoa Kỳ vào năm 1898, ngôn ngữ cho các tác phẩm văn học chuyển sang tiếng Anh và các hình thức văn học mới đã được giới thiệu, bao gồm truyện ngắn, tiểu luận và thơ tự do. Nhiều nhà văn Philippines trong thời kỳ này đã theo học các trường học của Mỹ và Anh và mang các truyền thống văn học phương Tây trở lại Philippines. Tiếng Anh bị đàn áp trong thời kỳ Nhật Bản chiếm đóng năm 1941 và được thay thế bằng truyền thống văn học Nhật Bản cho đến năm 1946, khi Philippines giành độc lập.
Phong trào đương đại hướng tới việc sử dụng ngôn ngữ mẹ đẻ trong văn học Philippines bắt đầu chậm chạp do chế độ độc tài thiết quân luật áp bức của Ferdinand Marcos từ năm 1972 đến năm 1986. Tuy nhiên, sau khi chế độ độc tài kết thúc, Philippines đã tiến hành một nỗ lực để tái hiện lịch sử văn học bằng tiếng mẹ đẻ của họ và Ủy ban Giáo dục Đại học Philippines đã yêu cầu phải dạy văn học Philippines cho sinh viên.
