Đảo san hô, là các đảo hoặc quần đảo hình tròn nằm xung quanh đầm phá trung tâm, được hình thành khi đá mềm của đảo núi lửa bị mài mòn, chỉ để lại rạn san hô hình thành ở ngoại vi của nó. Nhiều đảo ở Micronesian là đảo san hô.
Sự hình thành đảo san hô bắt đầu khi một núi lửa dưới nước phun trào, tạo ra một ngọn núi lửa bên dưới bề mặt. Khi ngọn núi này hình thành và tiếp cận bề mặt, các cạnh gồ ghề của nó tạo ra bề mặt lý tưởng cho san hô phát triển. Theo thời gian, một rạn san hô hình tròn hình thành xung quanh núi. Tuy nhiên, loại đá núi lửa này có xu hướng mềm và xốp. Đại dương dần dần làm xói mòn nó, để lại một rạn san hô hình tròn và một đầm phá lớn. Tuy nhiên, hóa học của đầm phá mới có tính axit và giết chết san hô bên trong. San hô này được đập thành cát do tác động của nước, cát bao phủ và cách nhiệt với san hô vẫn còn sống, tạo nên một hòn đảo san hô đầy cát theo thời gian.
Hawaii có một số đảo san hô ở quần đảo phía bắc của nó, nhiều đảo trong số đó cung cấp môi trường sống cho hải cẩu và các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng. Quốc gia Micronesian của Tuvalu và Maldives cũng là đảo san hô. Các đảo san hô định cư lớn hơn thường tích cực hoạt động để xây dựng lớp phủ cát bảo vệ trên các đảo của họ, nạo vét đại dương để lấy thêm vật chất. Đảo san hô là mối nguy hiểm đại dương đáng sợ đối với tàu thuyền, nhưng chúng cũng là nơi sinh sống của các loài đa dạng nhiều màu sắc và là địa điểm lặn biển lý tưởng.
