"Một sự kiện xảy ra ở cầu Owl Creek" chứa đựng các đạo lý hoặc chủ đề về các phiên bản của thực tế, nhận thức về thời gian và công lý trong thời chiến. Đến cuối câu chuyện, người đọc biết rằng tất cả những điều này là liên quan đến người đang trải qua chúng.
Câu chuyện chứng minh rằng không chỉ có một phiên bản của sự thật hay thực tế. Khi câu chuyện tiến triển, phiên bản thực tế của Farquhar và những gì đang xảy ra với anh ta trở nên ít đáng tin hơn mặc dù anh ta có vẻ tích cực rằng mọi thứ anh ta cảm thấy là thật. Điều này khiến người đọc phải đặt câu hỏi về điều gì là thực hay không có thật trong cuộc sống của chính mình.
Tương tự, thời gian bị lệch và mọi thứ dường như không phải lúc nào cũng di chuyển cùng một tốc độ. Một số sự kiện được mô tả nhanh như chớp trong khi những sự kiện khác hầu như không xảy ra. Cũng giống như câu chuyện, nhận thức của một người về thời gian phụ thuộc vào những gì họ đang cảm thấy hoặc trải qua tại một thời điểm nhất định.
Cuối cùng, truyện ngắn nêu bật công lý trong thời chiến. Câu chuyện là tất cả về một thường dân bị treo cổ vì một tội ác mà không cần xét xử. Điều này cho thấy những người có thẩm quyền có xu hướng làm những gì họ được phép làm hơn là những gì họ nên làm, về mặt đạo đức.
