Có 13 loài rái cá được ghi nhận, 12 loài trong số đó có số lượng suy giảm vào năm 2015 và 5 loài trong số đó được liệt kê là có nguy cơ tuyệt chủng do giảm dân số và phá hủy môi trường sống. Số liệu chính xác về số lượng rái cá vẫn còn sống trong tự nhiên trên khắp các lục địa và tất cả các loài đều không có sẵn do các nhóm quần thể không được theo dõi thống nhất hoặc liên tục.
13 loài rái cá được biết đến là rái cá không móng châu Phi, rái cá móng vuốt nhỏ châu Á, rái cá không móng Congo, rái cá biển, rái cá sông Bắc Mỹ, rái cá biển, rái cá tân nhiệt đới, rái cá sông Nam Mỹ , rái cá Á-Âu, rái cá Đốm, rái cá lông mũi, rái cá phủ lông mịn và rái cá khổng lồ.
Năm trong số các loài được khoa học biết đến đang gần bị đe dọa, năm loài có nguy cơ tuyệt chủng và hai loài được xếp vào nhóm dễ bị đe dọa. Chỉ có một loài, rái cá sông Bắc Mỹ, được xếp vào danh sách những loài ít được quan tâm nhất. Rái cá sông Bắc Mỹ cũng có dân số có xu hướng tăng.
Rái cá trên khắp thế giới đang giảm số lượng do các yếu tố khác nhau bao gồm ô nhiễm, con người xâm phạm và phá hủy môi trường sống của chúng cũng như các vấn đề khác ảnh hưởng đến quần thể của chúng. Vào năm 2015, tình trạng khó khăn của chúng là cực kỳ nghiêm trọng và nhiều loài có nguy cơ bị tuyệt chủng.
