Tất cả các loài bò sát đều có vảy hoặc vảy bao phủ da, vì đây là đặc điểm xác định của lớp Bò sát. Da của bò sát có lớp sừng và không thấm nước nhưng thiếu độ dày của da động vật có vú. Ở một số loài bò sát, vảy hoặc vảy có phần xương gốc giúp bảo vệ nhiều hơn.
Vảy của bò sát không thể tách ra khỏi da, tương phản với vảy của cá. Vảy tạo thành dạng mảng hoặc dạng chồng lên nhau. Khi rụng lông, loài bò sát sẽ loại bỏ lớp da ngoài cùng bao gồm cả vảy. Điều này cho phép con vật phát triển lớn hơn. Tất cả các loài bò sát đều là động vật bốn chân, có nghĩa là chúng có bốn chân hoặc là hậu duệ của tổ tiên bốn chân, trường hợp của rắn và thằn lằn không chân.
