"Pit bull" là một thuật ngữ chung bao gồm nhiều giống chó khác nhau, bao gồm chó sục pit bull Mỹ, chó sục Staffordshire và chó sục Staffordshire Mỹ. Tuy nhiên, giống chó sục pit bull Mỹ là giống chó duy nhất có đầy đủ thuật ngữ trong tên của nó.
Vì "pit bull" là một thuật ngữ thông tục, không có định nghĩa chính thức cho nó. Tuy nhiên, hầu hết những con chó được mô tả là pit bull là những con vật có kích thước trung bình, cơ bắp. Chúng có xu hướng có ngực rộng và chân sau mạnh mẽ, với đuôi dài và mỏng. Đầu của chúng lớn và rộng, và tai của chúng hơi ngắn và mềm. Chúng có xu hướng là những con chó thân thiện, hướng ngoại và mong muốn làm hài lòng chủ nhân của chúng, nhưng chúng thường có mức năng lượng cao và có thể có khả năng săn mồi cao. Do được sử dụng trong lịch sử chọi chó, một số con bò tót có mức độ hung dữ tự nhiên cao đối với những con chó khác.
Vào năm 2015, nhiều người còn phân biệt được giữa bò tót mũi đỏ và bò tót mũi xanh. Tuy nhiên, những con chó này là một phần của cùng một giống. Các thuật ngữ truyền thống chỉ dòng máu cụ thể, nhưng cũng có thể được sử dụng để chỉ ngoại hình.
