Có hàng chục tổ chức ở Hoa Kỳ và trên toàn thế giới sử dụng mô hình 12 bước, bao gồm Người nghiện rượu ẩn danh, Người nghiện ma túy ẩn danh, Người đánh bạc ẩn danh và Người nghiện tình dục ẩn danh, theo 12step.org. Trong số này AA cho biết, cồn Anonymous là lâu đời nhất, có từ năm 1939.
12 bước là một tập hợp các nguyên tắc và niềm tin bắt đầu với việc một người thừa nhận rằng anh ta cần giúp đỡ để vượt qua một vấn đề và rằng anh ta "bất lực" trong việc tự kiểm soát hành vi của mình, Recovery.org giải thích. Bước hai và bước ba tập trung vào việc tìm kiếm hy vọng thông qua niềm tin vào một "sức mạnh cao hơn", mà mỗi cá nhân xác định theo cách riêng của mình. Các bước từ bốn đến bảy khuyến khích người đó xác nhận những thiếu sót của mình, công khai thừa nhận những sai sót của mình và yêu cầu cấp trên cho sức mạnh và cam kết thay đổi. Bước tám và chín tập trung vào việc sửa đổi, và bước 10 và 11 là về thiền định và suy ngẫm. Bước 12 là bước cuối cùng khi người đó sẵn sàng bắt đầu giúp đỡ những người khác trong chương trình và cộng đồng.
