Giống như tất cả các loài động vật cần thức ăn để nuôi dưỡng và duy trì các cơ quan khỏe mạnh, chuột không thể tồn tại nếu không có thức ăn, nhưng khoảng thời gian chính xác mà chuột có thể sống mà không có thức ăn khác nhau ở mỗi con do tốc độ trao đổi chất và lượng thức ăn tiêu thụ cuối cùng. Một nghiên cứu về tình trạng thiếu thức ăn ở chuột, "Ảnh hưởng của căng thẳng do thiếu thốn và vận chuyển ở các kiểu gen khác nhau của chuột nhà", được xuất bản bởi ME Wallace cho biết rằng sự sụt giảm 20% trọng lượng cơ thể do thiếu thức ăn có thể gây ra cái chết ở chuột. Một con chuột cần tiêu thụ khoảng 3 gam thức ăn mỗi ngày.
Là loài động vật ăn tạp, chuột ăn hạt, ngũ cốc, các loại hạt và ngũ cốc cũng như thực phẩm chứa nhiều protein và những thực phẩm có hàm lượng chất béo cao, chẳng hạn như đồ ngọt, thịt xông khói và bơ. Mặc dù chuột không thể tồn tại nếu không có thức ăn, nhưng chúng có thể sống mà không cần uống nước, vì chúng có được độ ẩm từ thức ăn của chúng. Tuy nhiên, nếu có sẵn nước, chuột sẽ dễ dàng uống nước đó.
Chuột nhà, Mus musculus, phổ biến ở hầu hết các khu vực thành thị. Loài động vật có vú dài từ 2 đến 3 inch này có nguồn gốc từ miền nam châu Á và được du nhập vào châu Mỹ, nơi chúng nhanh chóng phát triển và thành lập. Chuột hươu, Peromysus maniculatus, có nguồn gốc từ Bắc Mỹ và giống như chuột nhà ngoại trừ màu lông sẫm ở trên và sáng ở dưới và chúng có đuôi đầy lông, theo ghi nhận của Chương trình Quản lý Dịch hại Tổng hợp Toàn bang của Đại học Nông nghiệp California. và Tài nguyên thiên nhiên.
