Internet là một mạng gồm các máy tính tự trị được liên kết với nhau bằng các liên kết không dây, cáp hoặc cáp quang; các thiết bị trao đổi thông tin qua mạng thông qua các gói dữ liệu. Nó được điều chỉnh bởi một tập hợp các giao thức được gọi là TCP /IP.
Mọi thiết bị hỗ trợ Internet đều hiểu giao thức TCP /IP. Nó cho phép các thiết bị này gửi, nhận, diễn giải và mô tả dữ liệu qua mạng một cách điện tử. TCP (Transmission Control Protocol) chịu trách nhiệm chia nhỏ từng phần dữ liệu (trang web và tin nhắn) thành các phần nhỏ hơn được gọi là gói tin. IP (Giao thức Internet) chịu trách nhiệm đảm bảo rằng dữ liệu được truyền từ nguồn đến đích bằng cách đi qua mạng các bộ định tuyến.
Mỗi thiết bị được kết nối với Internet có một địa chỉ duy nhất. Địa chỉ IP thường có dạng nnn.nnn.nnn.nnn, trong đó n đại diện cho một số từ 0 đến 255. Nếu thiết bị được kết nối với Internet qua ISP (Nhà cung cấp dịch vụ Internet), ISP thường chỉ định thiết bị một địa chỉ IP tạm thời kéo dài thời gian của một phiên quay số. Tuy nhiên, nếu thiết bị được kết nối trực tiếp với mạng LAN (Mạng cục bộ), thiết bị sẽ được cấp một địa chỉ IP cố định.
Mặc dù cách mà thuật ngữ "World Wide Web" (WWW) và "Internet" được sử dụng đồng nghĩa, hai thuật ngữ này khác nhau. World Wide Web chỉ đơn giản là một tập hợp con của Internet.
