Úc và Nam Cực là hai lục địa duy nhất nằm hoàn toàn bên dưới đường xích đạo. Tuy nhiên, một số lục địa nằm giữa đường xích đạo, bao gồm Nam Mỹ, Châu Phi và Châu Á. Các nhà nghiên cứu tin rằng một tiểu lục địa có tên Zealandia, tách ra từ Úc và Nam Cực, cũng tồn tại bên dưới đường xích đạo. Thềm lục địa bên dưới bề mặt đại dương phù hợp với Australia.
Đường xích đạo đại diện cho vĩ độ không độ và chia trái đất thành hai bán cầu bắc và nam. Nó cũng là phần rộng nhất của Trái đất. Tại xích đạo, chu vi Trái đất chỉ dưới 25.000 dặm, và tốc độ quay vòng của Trái đất là lớn nhất ở xích đạo. Tuy nhiên, lực hấp dẫn ở xích đạo hơi ít hơn ở các điểm khác trên trái đất. Hai lần một năm, mặt trời mọc trực tiếp trên đường xích đạo, điều này quyết định sự thay đổi của các mùa trong năm. Các khu vực nằm bên dưới đường xích đạo thường là vùng nhiệt đới với khí hậu nóng ẩm, nhiệt độ thay đổi rất ít và có một mùa ẩm ướt nhất định. Nam Cực lạnh do khả năng tiếp xúc với ánh nắng mặt trời cực kỳ hạn chế. Các khu vực khác gần hoặc dưới đường xích đạo có độ cao lớn cũng có nhiệt độ mát hoặc lạnh. Nhiều loài động thực vật trên Trái đất nằm trong các khu rừng nhiệt đới bên dưới đường xích đạo.
