Geoffrey Chaucer được biết đến với biệt danh "Cha đẻ của thơ tiếng Anh" (hay văn học), chủ yếu nhờ tác phẩm đột phá của ông "The Canterbury Tales", bao gồm một số hình thức đã hình thành ngôn ngữ tiếng Anh cho nhiều năm sau khi nó được viết lần đầu. Chaucer chưa bao giờ hoàn thành "The Canterbury Tales", và tiếp tục viết nó cho đến khi ông qua đời vào năm 1400.
Một trong những khía cạnh sáng tạo nhất của "The Canterbury Tales" là nó được viết hoàn toàn bằng tiếng Anh bản địa. Vào thời điểm viết văn, hầu như tất cả văn học được viết bằng tiếng Latinh hoặc tiếng Anh-Norman. Sử dụng ngôn ngữ hàng ngày ngay lập tức đưa tác phẩm của Chaucer đến với công chúng.
Chaucer cũng là người đầu tiên giới thiệu hình thức phong cách của câu đối. Điều này sau đó phát triển thành câu đối anh hùng, một hình thức thường được sử dụng sau này trong thơ ca Anh hùng ca. Ngoài ra, Chaucer là người đầu tiên kết hợp việc sử dụng thường xuyên iambic pentameter trong văn xuôi của mình. Điều này đã đặt nền móng cho hầu hết các bài viết văn xuôi sau này, cũng như nhiều thể thơ, thường bao gồm ngũ âm iambic làm nhịp điệu chính của chúng.
Chaucer bị ảnh hưởng nặng nề bởi thơ ca lãng mạn thời kỳ đầu của Pháp, một số yếu tố được ông đưa vào "Những câu chuyện ở Canterbury", có thể thấy trong "The Second Nun's Tale".
