Cá mập voi sống ở biển khơi, nơi chúng ăn sinh vật phù du, cá đi học, sứa, động vật giáp xác nhỏ và mực. Cá mập voi có chiều dài lên tới khoảng 3 feet bị cá đuối xanh, cá mập xanh, cá mập trắng lớn và cá voi sát thủ ăn thịt.
Cá mập voi trưởng thành hoàn toàn có chiều dài trung bình 32 feet và được bảo vệ tốt bởi lớp da dày, dai với một lớp sụn bên dưới. Những con trưởng thành thường có sẹo và vết cắn do các cuộc tấn công của động vật ăn thịt trước đó.
Cá mập voi sử dụng các chiến lược kiếm ăn khác nhau tùy theo mật độ con mồi. Khi mật độ con mồi thấp, chúng kiếm mồi bằng cách bơi về phía trước với miệng mở, lọc nước qua các lớp chân bì lót trên các tấm mang và hầu. Chúng sử dụng phương pháp tương tự khi mật độ con mồi cao nhưng bơi nhanh hơn, thường theo kiểu hình tròn. Ở mật độ con mồi trung bình, cá mập voi chủ động kiếm ăn bằng cách hút mồi.
