Cá da trơn có răng. Chúng có một hàng răng cong vào trong trên đỉnh miệng để giữ cho con mồi không thoát ra khỏi miệng. Cá trê thường ăn bằng cách nuốt hoặc hút thức ăn vào miệng thay vì cắn và nắm thức ăn.
Cá da trơn là loài cá sống ở tầng đáy với đầu phẳng được bao phủ bởi những chiếc râu giống như râu của mèo. Những con barbels được bao phủ bởi vị giác và được sử dụng để cảm nhận xung quanh trong bóng tối và bùn để làm thức ăn. Một số loài cá da trơn có các chồi vị giác nằm trên khắp cơ thể của chúng. Cá da trơn thực tế ăn bất cứ thứ gì.
Có nhiều loài cá da trơn khác nhau. Cá da trơn hoặc không có vảy (trần trụi) hoặc được bao phủ bởi lớp mạ bọc thép. Chúng có nhiều kích thước khác nhau, từ nhỏ hơn nửa inch đến hơn 100 pound.
