Biểu tượng quan trọng nhất của chủ nghĩa pháp lý Trung Quốc là Vạn Lý Trường Thành. Được xây dựng vào thế kỷ thứ ba bởi hoàng đế Ch'in, được gọi là Người cai trị tối cao tháng 8 đầu tiên hoặc Shish Huang-ti, bức tường đại diện pháp quyền, theo Dự án Lịch sử Thế giới Quốc tế.
Triết lý của chủ nghĩa pháp lý được xác định bởi ba nguyên tắc: nhà nước pháp quyền "fa"; bí ẩn của thẩm quyền, "shu"; và tính hợp pháp của vị trí, "shi", Encyclopædia Britannica nói. Nhà nước pháp quyền được thành lập dựa trên niềm tin rằng trật tự, cấu trúc và hệ thống thưởng phạt sẽ đảm bảo sự đối xử bình đẳng giữa các công dân và lòng trung thành tuyệt đối với vương triều. Vạn Lý Trường Thành là biểu tượng của sự ngăn cách giữa xã hội nông nghiệp dân sự và các bộ lạc du mục sống ở Trung Á, và là phương tiện bảo vệ các thành phố của Trung Quốc khỏi các cuộc tấn công man rợ thường xuyên. Trong một nỗ lực nhằm thực thi pháp quyền, hoàng đế đã ra lệnh đốt tất cả các sách bác học để xóa bỏ thói quen của Nho giáo trong chế độ phong kiến. Các học giả từ chối tham gia vào quá trình tiêu chuẩn hóa chữ viết và tư tưởng đã bị kết án lao động cưỡng bức và bị đưa về phía bắc để làm việc trên tường như một hình phạt. Để chứng tỏ rằng không ai được miễn trừ khỏi pháp quyền, ngay cả con trai riêng của hoàng đế cũng bị kết án lao động cưỡng bức sau khi cảnh báo cha mình không được giết các học giả.
