Mặc dù truyền thuyết đô thị phổ biến nói rằng người lớn nuốt trung bình tám con nhện mỗi năm, nhưng hầu như không có khả năng điều này xảy ra một cách tình cờ. Nhện không có khả năng tiếp cận miệng của những kẻ săn mồi lớn đang ngủ và mặc dù sự kiện ngẫu nhiên có thể xảy ra, nhưng về mặt thống kê thì điều đó khó xảy ra.
Huyền thoại ban đầu đến từ Lisa Holst, người đã bắt đầu chứng minh sự cả tin của khán giả trong suốt những năm 1990. Cái gọi là sự thật ngay lập tức được chấp nhận và phổ biến như một trò lố để khiến mọi người khiếp sợ và ghê tởm trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, trên thực tế, con người quá lớn so với loài nhện, nhện coi con người là một phần của cảnh quan. Con người đang ngủ cũng phát ra những rung động từ tiếng ngáy, hơi thở và nước dãi của loài nhện như những dấu hiệu nguy hiểm. Môi và lưỡi cũng cực kỳ nhạy cảm và một con nhện thả hoặc bò vào miệng có khả năng báo động và đánh thức người đang ngủ.
Mặc dù việc vô tình ăn phải nhện là rất hiếm, nhưng một vùng ở Campuchia coi nhện chiên là một món ăn ngon, được du khách ưa chuộng. Nguồn gốc của nó là một huyền thoại, nhưng hầu hết tin rằng món ăn này có thể bắt nguồn từ chế độ Khmer Đỏ và viễn cảnh nạn đói. Người Campuchia chiên một loài tarantula được gọi là a-ping, có kích thước gần bằng lòng bàn tay.
