John Boyd Dunlop, một bác sĩ phẫu thuật thú y người Anh sống ở Belfast, đã phát minh ra chiếc lốp cao su đầu tiên cho con trai của mình, vào năm 1888, người ta đã chỉ định đi xe đạp như một phương pháp chữa bệnh cảm lạnh.
Dunlop nghĩ rằng nếu ông sử dụng các ống bơm hơi trên chiếc xe ba bánh của con trai mình, nó sẽ giúp một chuyến đi thoải mái hơn. Dunlop đã gắn các ống cao su với các miếng vải bạt vào xe ba bánh bằng gỗ và sau đó thêm cao su lỏng sau khi chạy thử để tránh trượt. Dunlop cũng đặt ra thuật ngữ "khí nén" trong cùng năm ông được cấp bằng sáng chế cho phát minh của mình. Lốp hơi cuối cùng bắt đầu được công nhận sau khi tay đua xe đạp địa phương Willie Hume giành chiến thắng trong cuộc đua xe đạp sử dụng lốp hơi vào năm 1889.
