Theo BrainFacts.org, Medic Henry Beecher đã phát hiện ra hiệu ứng giả dược trong Thế chiến II khi điều trị cho những người lính Mỹ bị thương. Khi Beecher hết morphin, ông đã sử dụng dung dịch nước muối sinh lý nhưng vẫn tiếp tục nói với những người lính. anh ấy đã sử dụng morphin.
BrainFacts.org giải thích rằng trong số những người lính được truyền nước muối sinh lý, 40% báo cáo rằng cơn đau của họ đã được cải thiện. Tính đến năm 2014, các nhà khoa học vẫn chưa hiểu chính xác cách thức hoạt động của giả dược để giảm đau và các triệu chứng khác.
Các nhà khoa học biết rằng giả dược kích thích não tiết ra các chất tự nhiên và chúng thay đổi hoạt động của não để mô phỏng tác động của các phương pháp điều trị y tế thực tế. Giả dược có nhiều dạng, bao gồm tiêm, thiết bị, viên uống và thủ thuật. Bác sĩ thậm chí có thể nói với bệnh nhân rằng tình trạng của họ đang được cải thiện để tạo ra hiệu ứng giả dược.
