Một lý thuyết phổ biến cho rằng xu hướng mặc quần tụt xuống dưới hông hoặc thậm chí thấp hơn để quần lót lộ ra ngoài là một xu hướng bắt nguồn từ nhà tù, nơi những người bị giam giữ không được đeo thắt lưng và do đó phải cho phép họ quần để chảy xệ. Một giả thuyết khác cho rằng việc mặc quần theo kiểu chảy xệ là dấu hiệu cho thấy tù nhân đang công khai mối quan hệ đồng giới. Một số người cho rằng giả thuyết này là sai và tuyên bố rằng mốt thời trang đã được các nghệ sĩ hip-hop và rap như Ice-T và Too Short đưa vào văn hóa.
Đã có rất nhiều cuộc tranh luận trên báo chí về tuyên bố thời trang này. Trong khi nhiều người tranh luận rằng quần của một người chảy xệ là biểu tượng của việc ở trong một băng đảng, nguồn gốc thực sự của quần chảy xệ có thể là từ quần áo tù nhân không vừa vặn cùng với thực tế là thắt lưng bị cấm trong tù nhân do lịch sử sử dụng của chúng trong tự tử trong tù.
Có rất nhiều người phản đối việc mặc quần chảy xệ, bao gồm cả Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama. Tổng thống Obama được MTV trích lời nói "Các anh em nên kéo quần lên" và tiếp tục nói rằng "Một số người có thể không muốn nhìn thấy đồ lót của bạn. Tôi là một trong số họ."
