Lời tường thuật đầu tiên về bệnh viêm phổi có từ thời Hippocrates (460–370 trước Công nguyên) ở Hy Lạp, theo News Medical. Tuy nhiên, Hippocrates gọi nó là một căn bệnh do người xưa đặt tên, vì vậy căn bệnh đã được biết đến ngay cả trước thời đại của ông.
Theo News Medical, vào năm 1875, Edwin Klebs đã phát hiện ra vi khuẩn trong đường thở của những bệnh nhân viêm phổi đã qua đời. Carl Friedlander và Albert Frankel lần lượt xác định được hai chủng vi khuẩn viêm phổi vào năm 1882 và 1884.Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh liệt kê phát hiện gần đây hơn về Mycoplasma pneumoniae, một dạng bệnh không điển hình, xảy ra vào năm 1944.
Tài khoản của Hippocrates không chỉ nêu tên bệnh viêm phổi mà còn mô tả các triệu chứng của nó như đau và ho, màu sắc và độ đặc của chất nhầy, News Medical cho biết.
