Sắt là một ví dụ về vi chất dinh dưỡng. Vi chất dinh dưỡng được định nghĩa là chất dinh dưỡng chỉ cần thiết với một lượng rất nhỏ. Con người cần vi chất dinh dưỡng để sản xuất hormone, sản xuất enzyme và thực hiện các chức năng khác.
Vitamin và khoáng chất được phân loại là vi chất dinh dưỡng vì cơ thể con người chỉ cần một lượng nhỏ chúng để tồn tại. Vitamin A, D, E và K được phân loại là vitamin tan trong chất béo vì chúng được lưu trữ trong các mô mỡ của cơ thể. Vitamin B và vitamin C được phân loại là vitamin tan trong nước. Bất kỳ sự dư thừa nào của các vitamin này đều được bài tiết qua nước tiểu. Con người cũng cần các khoáng chất như crom, florua, đồng, coban và kẽm với một lượng nhỏ để tồn tại.
