Huyết áp bình thường của cả nam và nữ từ 20 tuổi trở lên là 120/80, theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ. Cứ ba người trưởng thành ở Hoa Kỳ thì có khoảng một người bị huyết áp cao.
Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ lưu ý rằng các chỉ số liên tục từ 120 đến 139 tâm thu hoặc 80 đến 89 tâm trương được xếp hạng là tiền tăng huyết áp, điều này cho thấy bệnh nhân có thể bị cao huyết áp trong tương lai. Sự khác biệt giữa tăng huyết áp giai đoạn 1 và giai đoạn 2 được sử dụng để chỉ ra mức độ nghiêm trọng của tình trạng này. Huyết áp cao ở giai đoạn 1 được đặc trưng bởi huyết áp tâm thu từ 140 đến 159 hoặc huyết áp tâm trương từ 90 đến 99, trong khi huyết áp cao ở giai đoạn 2 được phân loại là chỉ số tâm thu từ 160 trở lên hoặc tâm trương từ 100 trở lên.
