Liệu trò chơi máy tính tốt hay xấu đối với trẻ em là vấn đề đang được tranh luận trong các cộng đồng khoa học và nuôi dạy con cái. Các nhà nghiên cứu đã tìm ra cả tác động tích cực và tiêu cực.
Có bằng chứng cho thấy rằng chính nội dung của trò chơi điện tử và máy tính chứ không phải bản thân trò chơi có thể tác động tích cực hoặc tiêu cực đến trẻ em. Các nhà nghiên cứu tại Đại học bang Iowa phát hiện ra rằng những đứa trẻ liên tục chơi trò chơi điện tử bạo lực sẽ bắt đầu có hành vi hung hăng theo thời gian và phản ứng với những hành vi khiêu khích trong thế giới thực ở trường và ở nhà giống như chúng đối với một mối đe dọa trong trò chơi điện tử: bạo lực. Tuy nhiên, trong một nghiên cứu tương tự được công bố trên tạp chí Khoa học Tâm lý, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chơi trò chơi điện tử có nội dung ủng hộ xã hội (thể hiện hành vi quan tâm và hợp tác) ảnh hưởng tích cực đến mức độ đồng cảm và sự giúp đỡ ở trẻ em và thanh thiếu niên được chọn từ bảy quốc gia khác nhau.
