Anh chị em họ thứ nhất có chung một nhóm ông bà, anh em họ thứ hai có chung một nhóm ông bà cố và anh em họ thứ ba có chung một nhóm ông bà cố. Khi thế hệ giữa hai anh em họ tăng lên, mức độ quan hệ anh em họ hàng cũng vậy.
Mức độ của quan hệ anh em họ (thứ nhất, thứ hai hoặc thứ ba) được xác định bởi số thế hệ giữa hai anh em họ và tổ tiên chung gần nhất của họ. Anh chị em họ đầu tiên là con của dì hoặc chú của một người. Ví dụ, mẹ của Polly có một em gái, Suzie. Suzie có một cô con gái tên là Lilly. Polly và Lilly là anh em họ đầu tiên. Vì mẹ của Polly và em gái Suzie có cùng cha mẹ nên Polly và Lilly có chung một ông bà. Điều này có nghĩa là có một thế hệ giữa Polly và Lilly và tổ tiên chung của họ.
Anh em họ thứ hai là con của anh em họ thứ nhất. Các con của Polly và con của Lilly sẽ là anh em họ thứ hai vì họ có chung một nhóm ông bà cố. Điều này có nghĩa là có hai thế hệ giữa họ và một tổ tiên chung.
Anh em họ thứ ba là cháu của anh em họ thứ nhất. Các cháu của Polly và cháu của Lilly sẽ là anh em họ thứ ba, vì họ có chung một nhóm ông bà cố nhưng có ba thế hệ giữa họ và một tổ tiên chung. Điều này tiếp tục diễn ra cho đến khi không còn tổ tiên chung giữa hai người nữa.
