Theo DermNet NZ, thuật ngữ y học cho tàn nhang là ephilis. Tàn nhang hình thành sau khi sắc tố được tích tụ trên da do tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Những người da trắng có xu hướng có nhiều tàn nhang trên cơ thể hơn những người da sẫm màu.
DermNet NZ cũng nói rằng melanin, sắc tố tạo ra tàn nhang có màu nâu, được tạo ra từ các tế bào melanocyte. Tàn nhang xuất hiện nhiều nhất vào mùa hè, khi ánh nắng mặt trời tiếp xúc nhiều nhất, và chúng mờ dần hoặc biến mất trong mùa đông khi các tế bào da được thay thế. Không cần điều trị tàn nhang, nhưng hạn chế tiếp xúc với ánh nắng mặt trời có thể làm giảm chúng.
