Thứ tự hợp pháp của họ hàng bên cạnh được xác định là vợ /chồng, con cái đã thành niên, cha mẹ, anh chị em đã trưởng thành, những người thân khác và quản trị viên công cộng, theo Knox County Coroner ở Ohio. Đây là thứ tự theo đó quyền lợi được trao, người thân được thông báo về cái chết của một thành viên gia đình và các trách nhiệm sau khi chết được giao.
Nếu một trong các mệnh lệnh của họ hàng bị thiếu hoặc không thể thực hiện các nhiệm vụ được yêu cầu, họ hàng tiếp theo sẽ được chuyển cho người tiếp theo trong đơn đặt hàng. Lệnh này luôn phải được tuân thủ khi liên quan đến các vấn đề pháp lý và là yếu tố quyết định cách thức phân chia lợi ích cho các thành viên trong gia đình.
Một người nào đó đã ly hôn với người phối ngẫu của họ sẽ không được xác định theo thứ tự của họ hàng. Trong trường hợp ly thân hợp pháp mà không ly hôn, quan hệ họ hàng tiếp theo thường được xử lý theo từng trường hợp cụ thể. Nếu người đó không có thành viên gia đình hoặc họ hàng thân thích, trách nhiệm sẽ thuộc về quản lý viên nhà nước hoặc cơ quan chính phủ. Việc cử người này thường xảy ra khi một người lớn tuổi và qua đời hoặc khi các thành viên trong gia đình không còn thân thiết với người đã qua đời.
