Tarantulas sống ở các vùng cận nhiệt đới, nhiệt đới và khô hạn trên khắp nam Bắc Mỹ, Nam Mỹ, Châu Phi, nam Á và ven biển Úc. Hầu hết hàng trăm loài được tìm thấy trên toàn thế giới là loài đào hang.
Tarantulas nổi lên từ mặt đất và các lớp phủ khác vào ban đêm để săn côn trùng, ếch, cóc và chuột. Những con nhện này tóm lấy con mồi bằng phần phụ của chúng và tiêm một loại nọc độc làm tê liệt trước khi dùng nanh cắn nạn nhân. Trong khi cơ thể to lớn, đầy lông và chân của tarantula thường khiến con người sợ hãi, vết cắn đau đớn của chúng không chứa nhiều nọc độc hơn một con ong bình thường. Bản chất kỳ lạ của tarantula khiến nó trở thành vật nuôi phổ biến đối với những người đam mê loài nhện.
