Nhà phát minh người Đan Mạch Ole Kirk Christiansen đã phát minh và tiếp thị LEGOS để kiếm sống trong thời kỳ Đại suy thoái. Ông cũng phát minh ra các vật dụng khác được coi là thiết yếu, bao gồm bàn ủi và ghế đẩu.
Bất chấp thành công cuối cùng của công ty LEGO, Ole Kirk Christiansen vẫn bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một thợ thủ công nghèo khó. Tình hình tài chính của anh hạn chế sự đa dạng và số lượng sản phẩm được sản xuất và ban đầu anh chỉ có thể sản xuất những mặt hàng được cho là thiết yếu để hỗ trợ cuộc sống và sinh kế của các thành viên cộng đồng xung quanh.
Ban đầu, Christiansen tạo ra các sản phẩm theo mùa, xây dựng những ngôi nhà bằng gỗ vào mùa hè trong những tháng ấm hơn và đồ nội thất bằng gỗ vào mùa đông. Giống như nhiều người, hành nghề của ông đã phải chịu đựng trong những năm 1930, buộc Christiansen hạn chế sản xuất đồ chơi, thiết bị vắt sữa và đồ nội thất nhỏ.
Những món đồ chơi, trái với mong đợi của Christiansen, đã trở thành mặt hàng phổ biến nhất và nhu cầu sớm tăng lên. Để đáp lại, Christiansen và bốn người con trai của mình (tranh thủ giúp đỡ công việc kinh doanh của cha) tập trung chủ yếu vào việc làm đồ chơi. Gia đình đã mua một chiếc máy ép phun sau Thế chiến thứ hai để xúc tiến việc sản xuất đồ chơi và bán đồ trang sức với thương hiệu LEGO.
Tên LEGO kết hợp hai từ tiếng Đan Mạch, "leg" và "godt", có nghĩa là "chơi tốt" trong tiếng Đan Mạch và "Tôi học, tôi kết hợp với nhau" trong tiếng Latinh. Doanh số bán đồ chơi Lego tăng, cho phép công ty có được một lực lượng lao động lớn ở Đan Mạch và cuối cùng thành lập các cơ sở sản xuất và chế tạo ở châu Âu và nước ngoài.
