Mary Shelley được truyền cảm hứng để viết cuốn tiểu thuyết "Frankenstein" của mình trong chuyến đi đến Thụy Sĩ với chồng Percy Shelley vào năm 1816, nơi cặp đôi gặp nhà thơ người Anh Lord Byron và đọc những câu chuyện ma của Đức trong suốt mùa hè. Cô cũng được truyền cảm hứng từ cuộc trò chuyện giữa Percy với Lord Byron về khả năng khoa học trong việc hồi sinh một xác chết bằng điện. Cuộc trò chuyện này đã cho cô ý tưởng về một nhà sáng tạo khoa học đang ban sự sống cho một con quái vật mà anh ta không thể kiểm soát.
Câu chuyện kinh dị thời kỳ lãng mạn cổ điển "Frankenstein" được viết bởi Mary Wollstonecraft Shelley và được xuất bản ẩn danh vào năm 1818. Mary Shelley không được học hành đến nơi đến chốn, nhưng đã đọc một lượng lớn triết học và văn học do được nuôi dạy từ một trí thức. gia đình. Giáo dục văn học này đã giới thiệu cô với triết học của Jean-Jacques Rousseau, người Pháp. Các tác phẩm của Rousseau là nguồn cảm hứng chính khác cho "Frankenstein", đặc biệt là những đoạn kể chi tiết cuộc chiến vĩnh cửu của con người với thiên nhiên và định nghĩa mơ hồ về ý thức.
Theo huyền thoại văn học, Shelley cũng được truyền cảm hứng để viết tiểu thuyết nổi tiếng của mình nhờ ảnh hưởng của mẹ cô, nhà nữ quyền nổi tiếng thế kỷ 19 Mary Wollstonecraft. Mary Wollstonecraft qua đời 10 ngày sau khi cô sinh ra Mary, và người ta cho rằng luận thuyết "Sự minh oan của quyền phụ nữ" của mẹ cô đã truyền cảm hứng cho Mary Shelley trở thành một tác giả.
