Iceland tương đối xanh so với Greenland vì kích thước của nó, vị trí phía nam hơn và sự khác biệt về các dòng hải lưu gần đó. Greenland là một hòn đảo cực kỳ lớn và các khu vực ven biển của nó có một số thảm thực vật , bên trong của nó được bao phủ trong một tảng băng khổng lồ có độ dày lên tới 3 km. Iceland nhỏ hơn nhiều, vì vậy tác động điều hòa của đại dương đối với khí hậu của nó lớn hơn.
Iceland và Greenland rất gần nhau và cả hai đều ở khá xa về phía Bắc. Iceland nằm ngay bên dưới vòng Bắc Cực, trong khi Greenland mở rộng sang vòng Bắc Cực. Greenland lớn hơn Iceland rất nhiều, với khoảng 21 lần diện tích đất của hòn đảo nhỏ hơn. Ngoài ra, tảng băng hiện có của Greenland vừa làm mát không khí trên toàn đảo, vừa phản xạ nhiệt bức xạ từ mặt trời, tạo ra phản hồi duy trì khí hậu lạnh giá của nó.
Iceland nằm ngay phía Bắc của dòng chảy Đại Tây Dương, dòng chảy này mang nước ấm đến và do đó điều hòa khí hậu của phần lớn châu Âu. Hơn nữa, một nhánh của dòng điện đó, dòng Irminger, chảy quanh bờ biển phía Tây của Iceland. Tuy nhiên, giữa dòng Irminger và Greenland, Dòng Đông Greenland chảy về phía Tây Nam từ Bắc Cực, tạo ra một vùng đệm lạnh giá chống lại các vùng nước tương đối ấm có lợi cho Iceland.
