Không có lời giải thích thực sự nào được đưa ra cho lý do tại sao hồng hạc thích đứng bằng một chân khi nghỉ ngơi. Tuy nhiên, có một số ý tưởng đã được đưa ra và có thể giúp con người hiểu tại sao những con chim này lại làm như vậy.
Một trong những ý tưởng là những con chim này đứng bằng một chân để duy trì thân nhiệt. Vì chim mất nhiều nhiệt qua chân nên đứng trên một chân có thể giúp giảm lượng nhiệt mất đi. Một ý kiến khác cho rằng đứng bằng một chân giúp ngăn ngừa mỏi cơ, vì một chân không bị căng và có thể giúp bạn chạy trốn nhanh hơn trong trường hợp có kẻ săn mồi xuất hiện.
