Chiến tranh Cách mạng
Lý do tổ chức lễ kỷ niệm ngày 4 tháng 7 bắt đầu từ cuộc Cách mạng Hoa Kỳ. Nó bắt đầu vào ngày 19 tháng 4 năm 1775, với các trận Lexington và Concord ở Massachusetts. Vào thời điểm này, nhiều người thuộc địa không quan tâm đến việc trở thành một quốc gia tách biệt khỏi Vương quốc Anh. Đến năm sau, ý tưởng độc lập trở nên phổ biến hơn khi căng thẳng gia tăng giữa Vương quốc Anh và các thuộc địa. Vào ngày 7 tháng 6 năm 1776, Quốc hội Lục địa đã họp tại Tòa nhà Bang Pennsylvania ở Philadelphia để thảo luận về chuyển động của Richard Henry Lee để trở nên độc lập khỏi Vương quốc Anh. Cuộc bỏ phiếu này đã bị hoãn lại trong vài tuần. Một ủy ban gồm năm người đã được chỉ định để viết một văn bản chính thức tuyên bố độc lập. Ủy ban này bao gồm Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Robert R. Livingston và Roger Sherman, với Jefferson là người viết chính.
Thông qua Tuyên ngôn Độc lập
Quốc hội Lục địa lần thứ hai đã thông qua bản dự thảo cuối cùng của Tuyên ngôn Độc lập vào ngày 4 tháng 7 năm 1776, tại Tòa nhà Bang Pennsylvania ở Philadelphia. Hai ngày trước, vào ngày 2 tháng 7, Quốc hội gần như nhất trí bỏ phiếu về đề xuất đòi độc lập của Lee, với New York là nơi duy nhất giữ lại cho đến sau này. Tuyên ngôn Độc lập không được ký chính thức cho đến ngày 2 tháng 8 năm 1776 và không được chuyển đến Vương quốc Anh cho đến tháng 11 năm đó.
Lễ kỷ niệm thuộc địa
Ngày 4 tháng 7 không được tổ chức trên toàn quốc trong những năm đầu của đất nước, nhưng lễ kỷ niệm có thể được tìm thấy ở một số khu vực. Buổi đọc Tuyên ngôn Độc lập đầu tiên trước công chúng diễn ra tại Philadelphia vào ngày 8 tháng 7 năm 1776, kèm theo âm nhạc và tiếng chuông ngân vang. Thành phố đã tổ chức lễ kỷ niệm đầu tiên độc lập của đất nước vào ngày 4 tháng 7 năm 1777, bằng cách đốt pháo hoa, rung chuông và đốt lửa. Boston cũng ăn mừng bằng một màn trình diễn pháo hoa. Theo thời gian, điều này lan rộng khắp đất nước, với các thành phố và thị trấn tổ chức diễu hành, hòa nhạc, dã ngoại và bắn pháo hoa. Massachusetts đã coi ngày 4 tháng 7 là ngày lễ chính thức của tiểu bang vào năm 1781, là tiểu bang đầu tiên làm như vậy.
Ngày lễ này thậm chí còn trở nên phổ biến và rộng rãi hơn trong Chiến tranh năm 1812 với Vương quốc Anh. Cả Adams và Jefferson đều qua đời vào dịp kỷ niệm 50 năm ngày Tuyên ngôn Độc lập, ngày 4 tháng 7 năm 1826, điều này giúp củng cố thêm ngày thứ 4 là ngày chính thức của nền độc lập.
Ngày lễ quốc gia
Quốc hội đã thành lập ngày 4 tháng 7 là ngày lễ liên bang được gọi là Ngày Độc lập vào năm 1870. Năm 1941, nó trở thành ngày lễ được trả lương cho tất cả nhân viên liên bang. Tầm quan trọng chính trị của ngày lễ đã thay đổi kể từ năm 1776, nhưng nó vẫn là một ngày lễ quan trọng và là biểu tượng của lòng yêu nước ở Hoa Kỳ
Lễ kỷ niệm hiện đại
Tính đến năm 2017, ngày 4 tháng 7 là một kỳ nghỉ hè lớn của người Mỹ, với nhiều người sử dụng lao động cho công nhân của họ nghỉ ngày này. Các lễ kỷ niệm được tổ chức khắp nơi và thường bao gồm các cuộc diễu hành trong thị trấn, các buổi hòa nhạc, bắn pháo hoa và tiệc nướng ở sân sau. Một số thành phố, bao gồm Washington, D.C., Boston và Thành phố New York, tổ chức các màn bắn pháo hoa lớn có thể được xem trên truyền hình từ các vùng khác của đất nước.
