Chất béo chứa nhiều năng lượng hơn carbohydrate vì chúng cần nhiều oxy hơn cho mỗi nguyên tử carbon, do đó tạo ra nhiều năng lượng hơn. Điều này phát sinh do có nhiều electron xung quanh mỗi nguyên tử carbon trong chất béo. Mặc dù chất béo có tiếng là tiêu cực, nhưng nó là một thành phần quan trọng trong chế độ ăn uống của mỗi người và lượng chất béo nên thay đổi tùy theo lối sống của từng người.
Các nguyên tử cacbon trong axit béo có trạng thái ôxy hóa từ -2 đến -3, trong khi đó cacbohydrat có trạng thái ôxy hóa từ +1 đến -1. Bởi vì điều này, có nhiều điện tử bao quanh mỗi cái. Các electron trong carbon có ái lực thấp, vì vậy khi oxy, có ái lực cao, ở gần, các electron sẽ di chuyển đến nó và giải phóng năng lượng trong quá trình này.Mặc dù cơ thể chủ yếu sử dụng carbohydrate để tạo năng lượng, nhưng chất béo là một phần quan trọng trong chế độ ăn uống của mọi người. Khi ai đó tập luyện kéo dài hơn một giờ, cơ thể sẽ dựa vào chất béo để cung cấp năng lượng cho chính nó. Ngoài ra, nó cho phép cơ thể hấp thụ các vitamin tan trong chất béo như K, E, D và A, và nó hoạt động như một chất cách nhiệt khi nhiệt độ giảm xuống.
Hầu hết mọi người nên tiêu thụ hơn 35 phần trăm calo từ chất béo. Tuy nhiên, các vận động viên cần từ 55 đến 60 phần trăm calo. Điều này đặc biệt đúng với những vận động viên sức bền, những người tham gia vào các bài tập dài, vì cơ thể của họ sử dụng chất béo nhiều hơn những người tập trong thời gian ngắn hoặc không tập.
