Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, liệu pháp bức xạ lên não có thể gây ra một số tác dụng phụ, chẳng hạn như đau đầu, buồn nôn, nôn mửa, co giật và rụng tóc. Các tác dụng phụ của điều trị bức xạ khác nhau, tùy thuộc vào khu vực đích của bức xạ. Mệt mỏi cùng cực, thay đổi làn da, suy giảm thính lực và các vấn đề về trí nhớ là những tác dụng phụ khác liên quan đến việc điều trị bằng bức xạ. Rụng tóc là một trong những tác dụng phụ được báo cáo thường xuyên nhất của xạ trị, Hiệp hội Xạ học Bắc Mỹ giải thích. Tác dụng phụ phổ biến thứ hai là kích ứng da thường đỏ, khô, mềm hoặc ngứa, đặc biệt là xung quanh da đầu và tai của bệnh nhân. Bệnh nhân cũng có thể cảm thấy mệt mỏi, điều này có thể được giảm bớt bằng cách duy trì một chế độ tập thể dục và một chế độ ăn uống lành mạnh. Mặc dù mức năng lượng bình thường có thể trở lại sáu tuần sau khi kết thúc liệu pháp, nhưng nó có thể cảm thấy kiệt sức đặc biệt từ hai đến ba tuần sau khi hoàn thành một đợt điều trị kéo dài. Những tác dụng phụ này thường xảy ra từ hai đến ba tuần sau khi bắt đầu điều trị.
Một trong những tác dụng phụ nghiêm trọng nhất của phương pháp điều trị bức xạ não là mô não bị tổn thương, vì điều này có thể dẫn đến tổn thương não, Texas Oncology giải thích. Các tác dụng phụ về thần kinh có thể phát triển ngay sau khi điều trị hoặc có thể không xuất hiện trong nhiều tháng hoặc nhiều năm, và chúng bao gồm mất trí nhớ, thay đổi tính cách và suy giảm trí não. Các triệu chứng này thường bắt chước các triệu chứng của khối u não, vì vậy có thể cần phải kiểm tra thêm để loại trừ hoặc chẩn đoán khối u não mới. Các phương pháp điều trị bức xạ khối u não cũng khiến người bệnh có nguy cơ phát triển dạng ung thư thứ hai ở vùng đầu và cổ.
Phù, chán ăn và các vấn đề về giọng nói là những tác dụng phụ khác có thể xảy ra của xạ trị, theo Hiệp hội Xạ học Bắc Mỹ. Chứng phù nề có thể thuyên giảm bằng cách dùng thuốc theo toa để giảm sưng não, giảm đau hoặc ngăn ngừa co giật. Nếu một bệnh nhân đang trải qua cả liệu pháp xạ trị và hóa trị, có thể cảm thấy các tác dụng phụ nghiêm trọng hơn.
