Bệnh Alzheimer phổ biến vì các hướng dẫn lâm sàng đưa ra định nghĩa rộng cho bệnh liên quan đến các triệu chứng chung của mất trí nhớ, cả Salon và Hiệp hội Alzheimer lưu ý. Hiệp hội Alzheimer và Viện Quốc gia Hoa Kỳ về Lão hóa liên tục theo dõi bệnh Alzheimer và sửa đổi định nghĩa của nó cho phù hợp.
Bệnh Alzheimer đề cập đến một loạt các triệu chứng và giai đoạn, Salon lưu ý. Một trong những giai đoạn sớm nhất được gọi là giai đoạn tiền lâm sàng. Ở trạng thái này, một người có thể không gặp bất kỳ triệu chứng nào, nhưng các chuyên gia y tế có thể xác định tình trạng bệnh thông qua khám. Giai đoạn tiếp theo được gọi là suy giảm nhận thức nhẹ. Các triệu chứng xuất hiện trong giai đoạn này, nhưng các triệu chứng không phải lúc nào cũng kích hoạt bệnh Alzheimer. Cuối cùng, sa sút trí tuệ là giai đoạn nghiêm trọng nhất của bệnh Alzheimer và các chuyên gia y tế nhằm phát hiện bệnh trước khi nó chuyển sang giai đoạn này.
Hiệp hội Alzheimer lưu ý các chuyên gia cho rằng bệnh Alzheimer không phải là một phần tự nhiên của quá trình lão hóa. Alzheimer là một bệnh tiến triển và bệnh nặng dần theo tuổi tác. Các triệu chứng phổ biến bao gồm không có khả năng tổ chức các cuộc trò chuyện hoặc nhớ lại thông tin. Tính đến tháng 9 năm 2015, không có phương pháp chữa khỏi; tuy nhiên, các lựa chọn điều trị có thể giúp làm chậm sự tiến triển của bệnh để cải thiện chất lượng cuộc sống nói chung.
