Humulin N, một loại insulin tác dụng trung gian, có thời gian khởi phát từ một đến ba giờ, đỉnh điểm là tám giờ và kéo dài từ 12 đến 16 giờ. Humulin R, một loại insulin tác dụng ngắn, có thời gian khởi phát từ 30 đến 60 phút, cao điểm từ hai đến bốn giờ và kéo dài từ năm đến tám giờ.
Giai đoạn khởi phát của insulin cho biết thời điểm insulin bắt đầu giảm lượng đường trong máu và đỉnh điểm là thời điểm insulin hoạt động mạnh nhất để giảm lượng đường trong máu. Thời lượng mô tả thời gian insulin tồn tại. Vì Humulin R khởi phát nhanh hơn nên thường được tiêm trước bữa ăn 30 phút. Nếu bệnh nhân không ăn ngay sau khi dùng Humulin R, có thể dẫn đến lượng đường trong máu thấp. Ngược lại, không bắt buộc phải ăn trực tiếp sau khi uống Humulin N, loại thuốc này thường được tiêm một hoặc hai lần một ngày.
Cả Humulin N và Humulin R đều là sản phẩm insulin tổng hợp giống như insulin người. Insulin hoạt động bằng cách giúp glucose trong máu đi vào tế bào và được sử dụng để làm năng lượng. Humulin N và Humulin R đôi khi được sử dụng cùng nhau để kiểm soát đường huyết. Chúng được tiêm dưới da ở bụng, đùi, mông hoặc mặt sau của cánh tay.
