Chất ức chế cạnh tranh cạnh tranh với cơ chất cho vị trí hoạt động của enzym, trong khi chất ức chế không cạnh tranh tương tác với enzym tại một vị trí khác với vị trí hoạt động. Cả hai loại chất ức chế có thể ngăn chặn một phản ứng hóa học cụ thể xảy ra .
Enzyme là các protein được tìm thấy trong các sinh vật sống có tác dụng làm tăng tốc độ phản ứng hóa học. Chúng tương tác với một chất phản ứng được gọi là chất nền. Enzyme và cơ chất ăn khớp với nhau như một ổ khóa và chìa khóa. Vị trí mà enzym và cơ chất phù hợp với nhau được gọi là vị trí hoạt động. Nếu không có enzym, nhiều phản ứng hóa học trong cơ thể sẽ không xảy ra hoặc xảy ra quá chậm không có lợi.
Chất ức chế là những chất làm thay đổi hoặc can thiệp vào hoạt động của enzym để làm chậm hoặc ngăn chặn nó. Chất ức chế cạnh tranh bắt chước cấu trúc của cơ chất. Chúng có thể phù hợp với vị trí hoạt động, ngăn không cho cơ chất tương tác với enzym. Điều này có thể làm chậm hoặc ngăn phản ứng xảy ra tùy thuộc vào nồng độ của chất ức chế và cơ chất.
Chất ức chế không cạnh tranh không phù hợp với vị trí đang hoạt động. Thay vào đó, chúng phản ứng với enzym và thay đổi hình dạng của nó. Một khi sự thay đổi hình dạng xảy ra, chất nền không còn có thể phù hợp với vị trí hoạt động và phản ứng không thể xảy ra.
