Sự khác biệt lớn nhất giữa American bulldog và pit bull là đầu và mõm của chúng. Pit bull có đầu khối lớn và mõm dài hơn so với American bulldog. Đầu của chó ngao Mỹ tròn hơn, mõm thon và ngắn.
Dòng dõi của pit bull kéo dài từ một dòng giống chó sục lâu đời, trong khi chó ngao Mỹ là hậu duệ của các gia đình mastiff và bullmastiff. Do có mối liên hệ với dòng chó mastiff, chó ngao Mỹ có nếp nhăn trên trán, trong khi bò tót thì không. Nhìn chung, pit bull nhỏ hơn và chắc chắn hơn so với bulldog Mỹ.
