Tinh linh phẫu thuật có thể được sử dụng để làm sạch vết cắt hoặc như một chất khử trùng gia đình. Rượu mạnh phẫu thuật là dung dịch ethanol độc hại và không thích hợp để tiêu thụ vì có thêm methanol và các thành phần khác.
Tinh thần phẫu thuật rất hữu ích trong việc tiêu diệt vi khuẩn, vi rút và nấm. Chúng có khả năng vượt qua lớp lipid của thành tế bào vi khuẩn, phá hủy màng tế bào và đến các thành phần bên trong tế bào để tiêu diệt sinh vật. Tuy nhiên, vì chúng không có khả năng tiêu diệt bào tử vi khuẩn nên linh phẫu được coi là chất khử trùng nhưng không phải là chất khử trùng. Vì lý do này, chúng được chấp nhận để sử dụng trong gia đình và các ứng dụng y tế nhỏ nhưng không được chấp nhận cho các quy trình nâng cao hơn như vệ sinh dụng cụ.
