Gỉ là oxit sắt. Bạc Sterling thường không chứa sắt, vì vậy nó không thể bị oxy hóa để tạo thành gỉ. Tuy nhiên, bạc sterling có thể bị oxy hóa để tạo thành oxit bạc, tạo ra hiện tượng xỉn màu.
Bạc Sterling là một hợp kim của bạc. Nó được làm bằng 92,5% trọng lượng là bạc. 7,5 phần trăm còn lại của hợp kim được làm từ các kim loại khác, phổ biến nhất là đồng. Đồng và các kim loại khác được tạo hợp kim với bạc cũng có thể bị ôxy hóa tạo ra màu xỉn. Bạc Sterling cứng hơn bạc nguyên chất, rất hữu ích để tạo ra các vật thể đủ chắc chắn để giữ hình dạng của chúng. Bạc Sterling được làm bằng kim loại khác ngoài đồng có khả năng chống xỉn màu cao hơn.
