Phương pháp tốt nhất để gửi thông điệp chia buồn là gửi thư hoặc thiệp thông cảm đến gia đình. Một lá thư hoặc tấm thiệp chân thành mang đến cho mọi người cơ hội viết một thông điệp cá nhân bày tỏ sự cảm thông và kèm theo lời đề nghị giúp đỡ gia đình có tang. Mọi người cũng có thể trực tiếp gửi lời chia buồn, nhưng hành động này có vẻ quá xâm phạm khi các gia đình đang tổ chức tang lễ hoặc đương đầu với đau buồn.
Thông điệp chia buồn được viết trong một tấm thiệp cho gia đình biết rằng họ có sự hỗ trợ, suy nghĩ và lời cầu nguyện từ những người thông thái. Một bức thư thông cảm nên bao gồm một thông điệp đau buồn như "Chúng tôi rất tiếc về sự mất mát của bạn" hoặc "Tôi biết đây là một thời điểm khó khăn cho bạn" để xác thực thảm kịch hoặc cái chết. Các gia đình thường đánh giá cao các tin nhắn chia buồn cung cấp thông tin chi tiết về cách người gửi biết người đã khuất hoặc bằng văn bản thể hiện những gì được ngưỡng mộ về người đó. Người viết thư có thể nêu chi tiết một trải nghiệm hoặc kỷ niệm thể hiện sự tôn kính đối với người đã khuất.
Một lá thư thông cảm cũng có thể bao gồm lời đề nghị giúp đỡ trong thời gian khó khăn. Một số người đề nghị nấu các bữa ăn, bắt đầu một chuỗi cầu nguyện cho gia đình hoặc giúp sắp xếp tang lễ. Sau đó, các gia đình được lựa chọn liên hệ với người viết thư nếu muốn được hỗ trợ.
