Oktoberfest là lễ hội dân gian lớn nhất thế giới, được tổ chức hàng năm ở Munich, Đức vào cuối tháng 9 và đầu tháng 10. Lễ hội là một nét chính của văn hóa Bavaria, được tổ chức hầu như hàng năm kể từ năm 1810, và đã truyền cảm hứng cho hàng trăm lễ kỷ niệm vệ tinh hàng năm trên khắp thế giới. Năm 2017, lễ hội Oktoberfest bắt đầu vào ngày 16 tháng 9 và kết thúc vào ngày 3 tháng 10, và vào năm 2018, lễ hội Oktoberfest bắt đầu vào ngày 22 tháng 9 và kết thúc vào ngày 7 tháng 10.
Mặc dù Oktoberfest ngày nay được biết đến như một lễ hội bia, với hơn 6,7 triệu lít bia được phục vụ mỗi năm, Oktoberfest ban đầu là một lễ kỷ niệm đám cưới. Khi Vua Ludwig I kết hôn với Công chúa Therese của Saxe-Hildburghausen vào ngày 12 tháng 10 năm 1810, họ đã mời các công dân của Munich tham gia vào một ngày ăn mừng trên các cánh đồng lân cận của thành phố. Lễ hội Oktoberfest đầu tiên có các cuộc đua ngựa, lễ kỷ niệm trang trọng của văn hóa Bavaria và một cuộc diễu hành.
Trong suốt thế kỷ 19 và 20, lễ hội dần phát triển để trở thành Lễ hội Oktoberfest mà chúng ta kỷ niệm ngày nay. Sau khi các quan chức thành phố Munich tiếp quản việc điều hành lễ hội vào năm 1819, người ta đã quyết định rằng lễ hội sẽ được tổ chức hàng năm vào cuối tháng 9 thay vì tháng 10, do ngày tháng 9 dài hơn và nhiệt độ ấm hơn. Các trò chơi lễ hội và một buổi biểu diễn nông nghiệp đã được thêm vào đầu những năm 1800, và cuối những năm 1800 chứng kiến sự bổ sung của ánh sáng điện, lễ nếm thử hai lần đầu tiên và bia vào lễ hội. Lễ hội Oktoberfest chỉ bị hủy 24 lần kể từ năm 1810, do chiến tranh, bất ổn chính trị và các vấn đề kinh tế.
Ngày nay, 6 triệu người tham gia lễ hội Oktoberfest ở Munich có thể mong đợi các chuyến đi giải trí, đồ ăn truyền thống của vùng Bavaria, trò chơi, âm nhạc và rất nhiều bia địa phương. Các quy định về lễ hội Oktoberfest chỉ rõ rằng chỉ bia được nấu ở Munich mới được phục vụ tại lễ hội. Sáu nhà máy bia của Munich, Hacker-Pschorr, Paulaner Spaten, Augustiner, Hofbräu và Löwenbräu, đều tham dự mỗi năm. Ngoài ra, các loại bia được phục vụ phải tuân theo luật về độ tinh khiết của bia của Đức, được gọi là Reinheitsgebot, được áp dụng từ năm 1516. Đối với những du khách thích rượu vang hoặc cocktail, lễ hội cung cấp một lều rượu với hơn 15 loại rượu khác nhau và Quán cà phê Bodo's lều phục vụ bánh ngọt, cà phê và cocktail.
Người tham gia lễ hội có thể chọn giữa 14 lều Oktoberfest khác nhau, mỗi lều mang đến một bầu không khí độc đáo và có sức chứa từ 98 đến 10.000 người. Armbrustschützenzelt, còn được gọi là “Lều của người bắn nỏ” tổ chức một cuộc thi bắn nỏ diễn ra hàng năm kể từ năm 1895. Du khách có thể nghe nhạc Oktoberfest cổ điển cả ngày tại Marstall, trong khi tại Hacker-Festzelt, thính giả được thưởng thức cả một ban nhạc kèn đồng Bavaria truyền thống và một ban nhạc rock vào buổi tối. Các lều đáng chú ý khác là Ochsenbraterei, nơi du khách có thể ăn nhiều món ăn truyền thống của Ox, và Löwenbräu-Festhalle, nơi có bức tượng sư tử cao 15 foot thỉnh thoảng gầm lên và uống bia.
Mặc dù Lễ hội Oktoberfest ở Munich là lễ kỷ niệm Oktoberfest chính thức duy nhất và chính thức, có những lễ kỷ niệm vệ tinh trên khắp thế giới vào các tháng 9 và 10. Lễ kỷ niệm lớn nhất diễn ra ở các thành phố Kitchener và Waterloo của Canada. Các lễ hội Oktoberfest lớn khác diễn ra ở Blumenau, Brazil, Cincinnati, Ohio và Denver, Colorado. Những du khách muốn trải nghiệm lễ hội Oktoberfest đích thực ở Munich nên đặt trước các chuyến du lịch và chỗ ở vì chỗ ở trong thời gian diễn ra lễ hội được cho là sẽ hết vé trước một năm.
