Các tấm thép từ tính trong máy biến áp dao động trong từ trường, tạo ra tiếng ồn có thể nghe được. Máy biến áp hoạt động bằng cách thay đổi dòng điện có một giá trị điện áp và dòng điện thành từ trường, sau đó được biến đổi lại thành dòng điện có hiệu điện thế và giá trị cường độ dòng điện khác.
Từ bỏ các máy biến áp cho nguồn điện thường ồn ào ở tần số của nguồn điện xoay chiều được sử dụng, 60 Hz ở Hoa Kỳ. Tiếng ồn có thể nghe được cũng xảy ra khi các thành phần máy biến áp giãn nở và co lại trong từ trường, một quá trình được gọi là hiện tượng hạn chế từ tính, nhưng điều này chỉ xảy ra ở các máy biến áp lớn hơn có dòng điện cao hơn và từ trường mạnh hơn.
Các biện pháp được thực hiện để hạn chế tiếng ồn này bao gồm sử dụng một loại thép đặc biệt, cứng chống lại sự giãn nở và co lại do từ tính, tăng số lượng lá thép trong máy biến áp để giảm lượng giãn nở và co lại trên mỗi tấm, đồng thời buộc chặt các bộ phận máy biến áp một cách an toàn vào một khung cứng để hạn chế rung động của chúng. Tiếng ồn do máy biến áp tạo ra cũng có thể được giảm bớt bằng cách đặt máy biến áp vào chất lỏng cách điện như dầu, chất lỏng này hấp thụ cả dao động cơ học và nhiệt sinh ra trong quá trình vận hành. Vì máy biến áp thường được vận hành ở điện áp đầu vào và đầu ra đã đặt, nên giảm từ trường không phải là cách khả thi để hạn chế rung động.
