Người Bồ Đào Nha không được coi là người Tây Ban Nha; đúng hơn họ là một nhóm dân tộc khác biệt có nguồn gốc từ các nền văn hóa tiền Celtic và tiền Celtic đã di chuyển vào bán đảo Tây Ban Nha vài nghìn năm sau khi những người Iberia đầu tiên đến. Những ảnh hưởng sau này sẽ bao gồm văn hóa La Mã, Đức, thậm chí cả Ả Rập và Syria nhóm.
Các thuộc địa của Bồ Đào Nha tồn tại trên khắp thế giới ở nhiều lục địa. Có lẽ phần mở rộng nổi tiếng nhất của văn hóa và di sản Bồ Đào Nha có thể được tìm thấy ở Brazil, nơi lần đầu tiên bị đô hộ vào năm 1531. Các khu vực khác trên thế giới cũng có dân số Bồ Đào Nha đáng kể, nhưng nhóm dân tộc này không nhất thiết phải liên quan đến người Brazil, những người có thể có tiếng Bồ Đào Nha gia tài. Trong số 100 triệu người Brazil theo ước tính của Bồ Đào Nha, chỉ có khoảng 5 triệu người đủ tiêu chuẩn để nhập quốc tịch Bồ Đào Nha. Thật dễ hiểu tại sao một số người Mỹ lại nhầm người Bồ Đào Nha với những người gốc Tây Ban Nha, do sự gần gũi của Bồ Đào Nha với Tây Ban Nha và sự gần gũi của nhiều thuộc địa của Bồ Đào Nha với thuộc địa của Tây Ban Nha. Trong hầu hết các trường hợp, người Mỹ bình thường chỉ có thể tiếp xúc với bất kỳ khía cạnh nào của văn hóa Bồ Đào Nha thông qua những người nhập cư Brazil cũng nói tiếng Bồ Đào Nha. Vào năm 2014, văn hóa Bồ Đào Nha là sự phản ánh của nhiều ảnh hưởng từ bên ngoài và sự kết hợp của những truyền thống độc đáo từ sự lựa chọn đa dạng của các nền văn hóa nước ngoài.
