Ngọn nến thứ chín trên menorah Hanukkah được gọi là "shamash". Từ "shamash" trong tiếng Do Thái có nghĩa là "người hầu". Các menorah được sử dụng trong lễ Hanukkah có chín ngọn nến, làm cho chúng khác với các menorah bảy ngọn nến thường được sử dụng làm biểu tượng hoặc được tìm thấy trong các ngôi đền.
Tám ngọn nến biểu thị tám đêm của Hanukkah. Ngọn nến thứ chín, hay cây nến giả, được sử dụng để thắp sáng các ngọn nến khác: một ngọn vào đêm đầu tiên, hai ngọn vào đêm thứ hai, v.v. Mặc dù những ngọn nến phù hợp mang tính biểu tượng về bản chất, nhưng cây nến giả lại phục vụ một mục đích hoàn toàn thực dụng.
Theo truyền thống, shamash nằm ở trung tâm của tám ngọn nến, mặc dù nó được cho là ngồi cao hơn hoặc thấp hơn chúng để cho thấy rằng nó khác biệt. Bất cứ ai đang thắp nến hãy sử dụng shamash để thắp sáng chúng từ trái sang phải trong khi một lời chúc đặc biệt được nói ra, thường được theo sau bởi một bài hát truyền thống của người Do Thái.
Mặc dù ngày lễ Hanukkah của người Do Thái và lễ Giáng sinh của người Cơ đốc giáo rất khác nhau, nhưng chúng có một điểm giống nhau. Cả hai ngày lễ đều được đánh dấu bằng việc tặng quà giữa bạn bè và các thành viên trong gia đình. Mặc dù những người tổ chức lễ Giáng sinh có 1 ngày để họ chính thức trao đổi quà tặng, nhưng tục lệ này kéo dài trong suốt 8 ngày của Hanukkah.
Tám ngọn nến biểu thị tám đêm của Hanukkah. Ngọn nến thứ chín, hay cây nến giả, được sử dụng để thắp sáng các ngọn nến khác: một ngọn vào đêm đầu tiên, hai ngọn vào đêm thứ hai, v.v. Mặc dù những ngọn nến phù hợp mang tính biểu tượng về bản chất, nhưng cây nến giả lại phục vụ một mục đích hoàn toàn thực dụng.
Theo truyền thống, shamash nằm ở trung tâm của tám ngọn nến, mặc dù nó được cho là ngồi cao hơn hoặc thấp hơn chúng để cho thấy rằng nó khác biệt. Bất cứ ai đang thắp nến hãy sử dụng shamash để thắp sáng chúng từ trái sang phải trong khi một lời chúc đặc biệt được nói ra, thường được theo sau bởi một bài hát truyền thống của người Do Thái.
Mặc dù ngày lễ Hanukkah của người Do Thái và lễ Giáng sinh của người Cơ đốc giáo rất khác nhau, nhưng chúng có một điểm giống nhau. Cả hai ngày lễ đều được đánh dấu bằng việc tặng quà giữa bạn bè và các thành viên trong gia đình. Mặc dù những người tổ chức lễ Giáng sinh có 1 ngày để họ chính thức trao đổi quà tặng, nhưng tục lệ này kéo dài trong suốt 8 ngày của Hanukkah.
