Mức oxy trong máu bình thường trong khi ngủ là khoảng 94 đến 98 phần trăm, theo Hướng dẫn ngưng thở khi ngủ. Mức độ bão hòa oxy dưới 90 phần trăm là nguy hiểm cho cơ thể con người. Bộ não con người chỉ có thể tồn tại bốn phút nếu không có oxy trước khi tế bào chết.
Ngưng thở khi ngủ gây ra những khoảng ngừng thở ngắn có thể khiến lượng ôxy giảm xuống tới 80%. Một số tác dụng phụ của độ bão hòa oxy thấp gây ra bởi chứng ngưng thở khi ngủ bao gồm tăng cân, huyết áp cao, bất lực, ngáy to, trầm cảm, cáu kỉnh và các vấn đề tim mạch, theo Central California Ear, Nose and Hroat. Mặc dù thường thấy nhất ở nam giới tuổi trung niên, nhưng chứng ngưng thở khi ngủ lại trở nên tồi tệ hơn do béo phì.
