Ý tưởng thiết kế cho bí ngô chạm khắc bao gồm mặt đèn lồng truyền thống, bóng và bản sao của các tác phẩm nghệ thuật. Các thiết kế phức tạp hơn bao gồm động vật chạm khắc, đèn kiểu cắt bánh quy và thiết kế khắc.
Khuôn mặt của Jack-o-lantern đa dạng từ kiểu dáng cổ điển với đôi mắt hình tam giác, mũi hình chữ nhật và khuôn miệng cười với răng vuông cho đến bức chạm khắc chi tiết theo phong cách chân dung của Frankenstein hoặc Phù thủy xấu xa của phương Tây. Các hình chạm khắc đơn giản, ngớ ngẩn, đáng sợ hoặc hài hước.
Khắc hình bóng là một tùy chọn khắc bí ngô khác. Mèo, phong cảnh trăng tròn, lá và lâu đài ma ám là những lựa chọn tốt cho trang trí mùa thu nói chung cũng như trang trí Halloween. Một hoa văn được vẽ trên quả bí ngô giúp việc khắc bóng trở nên dễ dàng hơn.
Tác phẩm nghệ thuật cung cấp nguồn cảm hứng cho các thiết kế khác nhau. Đêm đầy sao hoặc nàng Mona Lisa tạo nên những bức chạm khắc bí ngô kỳ lạ nhưng tuyệt đẹp. Những câu chuyện, phim và sách truyền thống về Halloween cung cấp các nguồn nghệ thuật khác để bắt chước trên quả bí ngô.
Một tùy chọn thiết kế khác kết nối những quả bí ngô được chạm khắc với nhau để xây dựng động vật. Rắn, cá sấu, mèo và cú cùng với những quả bí ngô được chạm khắc và xếp chồng lên nhau. Kỹ thuật này tạo ra kiểu trang trí chi tiết và chính xác hoặc vui nhộn và hay thay đổi.
Các họa tiết hình học chính xác trên một số quả bí ngô tạo ra hiệu ứng rực rỡ. Các hình tròn, hình vuông hoặc các đường có cùng kích thước và hình dạng làm cho các bộ đèn trông đồng nhất. Máy cắt bánh quy cung cấp các hình dạng lấy cảm hứng từ mùa thu hoặc Halloween, chẳng hạn như mũ phù thủy, ma và lá.
Khắc bí ngô, thay vì khắc hoàn toàn qua chúng, sẽ tạo ra hiệu ứng ma quái. Khâu hồ sơ của phù thủy, cảnh thu hoạch hoặc chân đèn bằng sáp nhỏ giọt bên ngoài quả bí ngô. Tùy thuộc vào quả bí ngô, một số thiết kế có tác dụng khắc sâu nhất vào quả bí ngô, trong khi một số thiết kế khác bị xước nhẹ vào lớp vỏ bên ngoài.
