Penicillin thường mất vài giờ đến khoảng 5 ngày để có hiệu lực; tuy nhiên, nó không làm giảm đau. Penicillin là sự kết hợp của các loại thuốc kháng sinh chỉ bảo vệ cơ thể khỏi nhiễm trùng do vi khuẩn hoặc điều trị cơ thể chống lại nhiễm trùng hiện tại. Penicillin thường ức chế vi khuẩn mới, nhưng nó không hoạt động khi vi khuẩn tái tạo.
Penicillin chủ yếu được sử dụng để điều trị nhiễm trùng do vi khuẩn ở đường tiết niệu, ngực và da, như NHS đã nêu. Penicillin tồn tại ở nhiều dạng khác nhau, chẳng hạn như ampicillin, amoxicillin, flucloxacillin và phenoxymethylpenicillin, phản ứng ở các mức độ khác nhau. Cơ thể con người có một hệ thống miễn dịch tấn công vi khuẩn có hại trước khi chúng tái tạo. Các tế bào bạch cầu đủ để tự chống lại nhiễm trùng do vi khuẩn, mặc dù đôi khi người ta dùng thuốc kháng sinh để bổ sung phản ứng miễn dịch.
Penicillin được dùng để giúp cơ thể chống lại nhiễm trùng do vi khuẩn, để ngăn chặn nhiễm trùng trong những trường hợp cơ thể có khả năng miễn dịch thấp và để bổ sung khả năng miễn dịch của con người trong những tình huống mà một người có thể tiếp xúc với nhiễm vi khuẩn. Vi khuẩn tự bảo vệ mình bằng cách liên tục xây dựng lại thành tế bào của nó, nhưng bị tiêu diệt bởi penicillin thông qua việc làm hỏng và thâm nhập vào thành tế bào vi khuẩn. Sử dụng penicillin liên tục có thể dẫn đến các tác dụng phụ, chẳng hạn như tiêu chảy, cảm thấy ốm, phát ban và phản ứng dị ứng.
