Cầu dao cắt mạch điện trong hệ thống dây điện của tòa nhà bất kỳ lúc nào dòng điện vượt quá mức an toàn. Chức năng của nó tương tự như cầu chì, mặc dù cầu dao có thể được sử dụng nhiều lần.
Một bộ ngắt mạch cơ bản bao gồm một công tắc đơn giản; một "dây nóng" trong công tắc kết nối với cả hai đầu của công tắc. Nếu công tắc được bật sang "bật", dòng điện chạy qua và dòng điện chạy đến nam châm điện, lực từ của nam châm này có thể được tăng hoặc giảm bằng cách cho dòng điện chạy qua nhiều hơn hoặc ít hơn. Khi dòng điện đến mức không an toàn, nam châm điện sẽ kích hoạt một đòn bẩy nối với công tắc, điều này làm nghiêng tiếp điểm chuyển động ra khỏi tiếp điểm tĩnh để ngắt mạch, tắt điện.
