Chấy sinh sản hữu tính, đây là trường hợp xảy ra với hầu hết các loài côn trùng. Chấy đực và cái trưởng thành của loài Pediculus humanus capitis có giới tính lưỡng hình, với con cái lớn hơn con đực một chút, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh.
Chấy bắt đầu cuộc sống bằng cách nở ra từ trứng, được gọi là trứng chấy, được gắn vào gốc của một sợi tóc. Theo CDC, sau khi nở, nhộng con lột xác ba lần trong bảy ngày đầu tiên trước khi trưởng thành. Chấy trưởng thành hoàn toàn là côn trùng điển hình ở chỗ chúng có sáu chân và cơ thể được chia thành ba phần. Mỗi chân có một móng vuốt chuyên dụng để kẹp chặt các sợi tóc.
Khi trưởng thành, rận tìm kiếm bạn tình và bạn tình. Một con rận cái được giao phối đẻ 8 trứng mỗi ngày. Mỗi con nit mất từ sáu đến chín ngày để nở, và nó sống được tới 30 ngày mà không bao giờ rời khỏi đầu của vật chủ, theo CDC. Trong giai đoạn sinh sản của cuộc đời, một con rận đầu trưởng thành phải uống máu nhiều lần trong ngày hoặc đối mặt với tình trạng đói khát, điều này thường giết chết ký sinh trùng trong vòng 48 giờ sau khi tách khỏi vật chủ.
