Cây liễu có thể được phân biệt bằng lá, hình dáng, vỏ cây và da của chúng. Liễu hầu hết là cây rụng lá, có nghĩa là chúng sẽ rụng lá vào mùa thu. Hoa đực và hoa cái được tìm thấy trên các cây khác nhau và lá của chúng thường dài và hẹp.
Một loại cây liễu là cây liễu trắng, có nguồn gốc từ Châu Âu, Bắc Á và Bắc Phi. Nó có tên như vậy bởi vì những chiếc lá màu xanh lục nhạt có lông màu trắng mượt ở trên và màu trắng ở bên dưới. Tác dụng là làm cho cây có màu trắng bạc.
Cây liễu khóc được biết đến với thói quen khóc. Có nguồn gốc từ Trung Quốc, nó hiện được trồng trong các khu vườn và công viên ở khắp Châu Âu và Bắc Mỹ. Những chiếc lá dài của nó không có lông, màu xanh đậm ở trên và nhạt ở dưới.
Cây cẩm quỳ xám là một loại cây nhỏ hoặc cây bụi có nguồn gốc từ Châu Âu. Nó có những quả bí mảnh mai mở ra vào đầu mùa xuân và có màu nâu trên các chồi non của nó. Nó mọc ở đầm lầy và bị coi là xâm lấn.
Có thể phân biệt cây liễu nhăn nheo với các loại cây liễu khác bởi cành và lá xoắn kỳ lạ của nó, trong khi cây liễu vịnh có lá hình răng cưa, màu xanh đậm, bóng và rộng hơn lá của các loại cây liễu khác.
